“你…”巩氏不敢置信，眼神转了几下。整个厅中除了她们和华妈妈，再无旁人，倒是不用再做样子。
她脸一沉，“三娘，你这是说什么话”
李锦素从宫中出来，已经身体疲惫。一进家门，没有人关心她有没有吃东西，没有关心她有没有受委屈。
所有人只关心一件事，她有没有闯祸，有没有给李家丢脸，会不会连累他们。这样的家人，还想着她念他们的好，还想着从她这里再得到好处，凭什么
她累了，既然前有狼后有虎，左右都没什么出路，她何必还要委曲求全
“三娘说的话，母亲心里明白，又何必再问。我用的皆是我亲生父母所给予的，我母亲的嫁妆够我几辈子吃穿不愁，侍候我的人也是我生母留下来的，或是李府买进来的，与你有什么干系你冒顶功劳也就罢了，为何要扯上我的亲娘，你对得起她吗我娘若真是泉下有知，你说她会不会半夜来找你谈一谈，好好和你算算账”
巩氏骇了一跳，这样的继女是陌生的。有那么一瞬间，仿佛看到了佟氏。那个眼神通似能看透人心的女子，永远都是众星捧月的女子。
“三娘…”
“母亲，我自卯时进宫，到现在滴水未沾。你若真是疼爱三娘，又岂会半个字不提你心中从未将三娘当成女儿，以前是三娘痴傻，以为人心都是肉长的。我视你为亲娘，你必待我如亲骨肉。可是我错了，我错不该对别人抱有幻想，错不该认别人为母。我娘托梦点醒了我，我才知道自己大错特错。”
巩氏心一惊，怪不得三娘最近变了。难道真是佟氏托梦了，举头三尽有神明。这话是人们常挂在嘴边的，可是谁也不知道神明到底存不存在。
她脊背一寒，瞳孔猛缩着。
“三娘，母亲是疼你的…
李锦素是真的很乏累，“这话母亲摸着良心问自己，你信吗若是没有其它的事情，三娘告退。”
巩氏看着出去的女子，恍惚之间像是看到了佟氏。她的心更是颤抖起来，死死地拉着华妈妈的手。
“你看，她像不像佟贞娘”
“夫人…母女相似是常事。”
“不…不光是长得像，性子也像。佟贞娘…那个女人你是见过的。当年多少世家公子为博一笑，挤破了头。我时常想着，世间怎么会有那样的女人，若是我…该多好…”
“夫人！”
华妈妈不露痕迹地掐了一下她的手，她立马清醒过来，眼里的慌乱渐渐平息。深深呼吸着，眼眸慢慢眯起。
“佟贞娘已经死了，一个死了的人，还能做什么。以前是我小看三娘了，没想到她还能想明白，不愧是佟贞娘生的。也好，她若是聪明的，自是知道该如何与我相处，且也知道怎么对付老虔婆。福祸相依，说不得我还多了一个助力。”
华妈妈松了一口气，“夫人，您这么想，才是正理。”
一个继女，迟早是要嫁出去的。夫人应该把眼光放在荣安堂那边，对付安姨娘母子三人，真正掌家才是正理。
旭哥儿才是夫人应该看重的，而安姨娘生的晟哥儿，是旭哥儿最应该忌惮的。
“你说得没错，三娘是将来二皇子妃。她若是有事，自有老爷和老虔婆谋划，家族荣辱这样的大事，是他们应该操心的。若是无事，我的秀儿有个当皇子妃的妹妹，何愁嫁不到好人家。”
“夫人，您这么想，就对了，老奴扶您回去吧。”
巩氏点头，离开了正厅。
半路上遇到心急前来的段雯秀，段雯秀原是去了素心居。素心居的下人说李锦素已经歇下了，她只好来与母亲碰头。
“母亲，三妹妹没事吧”
“自然是没事的。”
段雯秀听到母亲的回答，有些说不出来的失望。心里矛盾着，一方面不希望继妹出事，怕连累自己。一方面又盼着对方出事，不能白得好处。
“那就好，我听说祖母生气了，还以为…”
“你三妹妹好，你祖母自然生气。你呀，少掺和这些事情，和往常一样与三娘走动。”
“娘…”
“听娘的，错不了。”
巩氏一心想女儿嫁高门，儿子出人头地。关于这一点，段雯秀是深信自己母亲的。既然母亲说了，一定错不了。
“女儿省得。”
眼神看向素心居的方向，若有所思。
李锦素一觉睡到日头西斜，这才算是养好了精神。一睁眼撩开纱幔，便看到静坐在凳子上的李锦瑟。
“四妹妹，你何时来的”
“三姐姐醒了”李锦瑟上前来，扶她靠坐着，还给她腰上垫了一个垫子。“我来了一会儿，见你睡得香，没敢打扰。”
扶她坐好后，李锦瑟又替她倒了一杯茶。
然后就那样看着她，什么也不说，可是眼里的担忧说明了一切。
李锦素心下一暖，整个李家，还有这么一个人是真心关心自己的。锦瑟是书中的女主，初时她只觉得不太真实。这段日子相处下来，她是真的把对方当成了自己的妹妹。
“没什么大事，一切都还顺利。只是…我见到了二皇子……”
“他…”
“他坐在轮椅上，戴着面具…看上去不好相处，而且他还问起了我与沈公子的事情…”
锦瑟紧张起来，紧紧抓着她的手，“二皇子没有怪罪你吧”
“没有，我解释了，并且告诉他，我和沈家已经没有任何关系，以后也不会给他蒙羞。看上去他好像信了，可我心里半点底都没有。”李锦素声音低下去，满是无奈，“我现在觉得自己就像一只关在笼子里的鸟，四处无门…”
“三姐姐，会好起来的。人心都是肉长的，我相信二皇子能看到你的好。你这么聪明，一定知道如何与他和平共处。”
李锦素苦涩一笑，“我只能尽量吧，如果真有不好的那一天，我只怕会连累你…”
“三姐姐，我不怕的，我能吃苦。姨娘去世后，我一人住着。下人们欺我年幼，常占了我的东西。含霜去取回来的饭菜，总是灶下婆子都不吃的。姨娘临终前叮嘱过我，就算再苦，也不能寻父亲，更不能寻祖母和新母亲…
“冬日里，被子薄得很，我与含霜挤着睡…饭菜取回来都是冷的，吃得我连拉好几天的肚子……我常在想世间中还有什么地方，能比在李家后宅生活更艰难。便是做村妇也好，嫁与山林野汉也好，都好过关在笼子里的猫狗，饥一顿饱一顿地等着别人施舍。”
这些苦，李锦素是无法想象的。若是锦瑟不说，她从来都不知道官家小姐要看下人的脸色，过得如此凄惨。
“四妹妹，是我不好…我竟然都没有去看过你…”
“不怪三姐姐，你也年幼怎么会知道这些事情。再加上新母亲有意把你养废，又怎么肯让你和我接触。如今都过去了，我渐长大后，就知道怎么和那些婆子们打交道，如今也没有人会欺我。”
李锦瑟别过脸，用帕子擦了眼泪。再转头时，对着李锦素灿烂一笑。
李锦素有些动容，轻轻抱着她。这一抱，才发现她比自己想象中的还要瘦许多。不知为何，突然有种莫名复杂的情绪涌上心头。
“我想抗争，想和她们斗，想让她们都后悔。可是我该怎么做我拿什么和他们斗一个孝字压下来，便是我再有理，都成了罪人…活得如此艰难，明知四面楚歌，我却不知道怎么办。”
“三姐姐，我姨娘说过。活到最后的人，才是赢家。我们只要活着，努力活着，迟早有一天会好的。”
“你说的没错，可是我们不能干等。”
李锦素放开她，眼神无比坚定。
“我要活出一道路来，像表姐一样。”若是表姐那样的女人，遇到此类情形又该如何她发现自己急需见到表姐，向对方请教一二。“我要见表姐。”
“三姐姐，你莫要做傻事。”李锦瑟生怕她要豁出去，担心不已。
她凄然一笑，“你放心我不会和他们硬碰硬的，他们之所以这般欺我们，不就是因为我们没有靠山。与其坐以待毙，不如博上一博。我要给自己找一个靠山，找一个名正言顺人人都不敢动的靠山。”
“谁”
“二皇子。”